eChlorial-teamet träffade George Garcia, skaparen av ”Phytotière”! Intervjun är hämtad från boken ”Savez-vous goûter…les algues?
Georges Garcia är utbildad ingenjör och filosof. Pierre Mollo förde vidare sin passion för plankton till honom och sedan 2010 hoppas han, genom utvecklingen av ”phytotières”, att spirulina och mikroalger ska bli mat för alla genom lokal produktion. Detta projekt har lett till bildandet av föreningen La Voie bleue och företaget Alg & You, som vann pris i World Innovation Contest 2030 2014 och 2015 i kategorin ”Växtproteiner”.
I samma fotspår som Parmentier gick med potatisen på 1700-talet kämpar nu denna Toulousebo för att få in mikroalger på våra bord i Frankrike och på andra håll. Han vill arbeta med företag, icke-statliga organisationer, laboratorier, krögare och entusiaster för att göra dessa mikroalger tillgängliga för våra plånböcker och kulinariska förväntningar. För att göra detta måste vi komma på sätt att odla dem, utnyttja tekniken på ett bra sätt och förlita oss på våra individuella och kollektiva förmågor att tillgodose våra livsmedelsbehov.
Vad får dig att tro att tiden för mikroalger har kommit?
Undernäring drabbar mer än 800 miljoner människor. Befolkningen blir alltmer urban och har inte tillgång till mark. Järn-, vitamin A- och jodbrist drabbar 2,5 miljarder människor! Till följd av befolkningstillväxten kommer vår proteinkonsumtion att öka med 40% fram till 2030, en nivå som blir svår att uppnå utan att förvärra undernäringen om vi inte fokuserar på växtproteiner. Tre mikroalger är idag godkända för konsumtion och det kan bli många fler i framtiden. Spirulina och chlorella är mästare när det gäller proteiner som kan assimileras på bästa sätt (ekologisk spirulina kan producera 200 gånger mer än nötkött per ytenhet!) och Odontella producerar omega-3 som vi letar efter i andra änden av livsmedelskedjan när den första länken i kedjan redan innehåller det.
Vilka är de hinder som måste övervinnas innan mikroalgerna når våra tallrikar?
Att åstadkomma bestående förändringar i matvanor är alltid en långsam process. Mikroalger har också starka symboliska konnotationer: de växer i ett ovanligt substrat, vatten, och är osynliga för blotta ögat… Så det är intressant att involvera kockar, att låta alla kreativa människor föreställa sig recept i linje med deras gastronomiska universum. Och sedan ska vi utveckla tillgången till mikroalger i färsk form, och inte bara i den uttorkade form som säljs idag. De ägg, grönsaker och det kött vi köper innehåller 65-90 procent vatten, så varför ska man torka spirulina? I färsk form håller den sig i en vecka i kylen och ser ut som ett pålägg. Den färska produktens mer nyanserade aromatiska palett, dess intressanta konsistens och dess smakförbättrande och syrakorrigerande egenskaper gör den till en diskret ingrediens i gommen, halvvägs mellan en färskost och en äggula. Denna pigmentfyllda framtidsnäring är rik på färg… men också på viktiga näringsämnen!
Yoghurttillverkaren för växtplankton
Vad sägs om att odla alger hemma för att föda dig själv? Mikroalger produceras oftast i stora mängder i megafarmar och genomgår en torkningsprocess innan de förpackas och skickas till distributionsställen. FAO (FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation) uppmanar till utveckling av småskalig odling av spirulina, på samma sätt som man uppmuntrar till omlokalisering av livsmedelsproduktionen.
Så när kommer vi att få se planktonträdgårdar på våra balkonger eller på taken till våra byggnader? Det som verkar futuristiskt idag kan mycket väl bli en innovativ metod inom en snar framtid, och projektet med plantskolor kan bli startskottet för det. Utifrån principen att mikroalger utvecklas lätt och endast behöver en liten volym vatten för att växa, arbetar företaget Alg & You för närvarande med att utforma ett system för att producera mikroalger för mat, en så kallad ”fytotière”. En 10-liters phytotière kan till exempel generera 20 g färsk spirulinapasta per dag.
Namnet ”phytotière” valdes på grund av analogin med yoghurttillverkaren. Yoghurt är också en kultur av en mikroorganism (jäst) och såldes fram till 1950-talet endast på apotek. Sedan blev den den dessert vi känner till, inte minst tack vare de berömda yoghurttillverkarna.
Därav utsikterna för spirulina och chlorella, som fortfarande är förpassade till hyllorna på parafarmacier och hälsokostbutiker. Hur lång tid kommer det att ta innan de visar sin potential som livsmedelsingrediens?
Den blå vägen
I en tid när den gröna revolutionen inom jordbruket visar sina begränsningar i form av föroreningar och utarmning av jorden finns det andra vägar att utforska, till exempel den ”blå vägen”, som är färgen på vår planet och på haven. Vissa arter av mikroalger visar sig vara mycket intressanta för vår mat. Är jordbruk med mikroalger möjligt och önskvärt? Är gastronomi med mikroalger önskvärt? La Voie bleue är namnet på en förening som bildades 2013 och som snart också kommer att vara namnet på en märkning som erkänner de sociala och miljömässiga dimensionerna av initiativ som underlättar tillgången till mikroalger för livsmedel. Föreningen är en samarbetsplattform som samlar ett brett spektrum av aktörer som är redo att i form av en gemensam tillgång utveckla den kunskap som behövs för att utveckla nya livsmedelskedjor som gör mikroalger tillgängliga för så många människor som möjligt, och i synnerhet de mest missgynnade.